일본 애니메이션 역사상 가장 강렬한 인상을 남긴 진격의 거인은 단순한 거인과 인간의 전투를 넘어, 인간의 본성, 전쟁, 자유, 희생 등 깊이 있는 철학적 메시지를 담고 있습니다. 2021년 원작 만화가 완결되고, 2023년 애니메이션 최종화까지 방영되면서 많은 팬들이 작품의 결말과 작가 이사야마 하지메의 의도를 두고 다양한 해석을 내놓았습니다.
이번 글에서는 진격의 거인의 결말을 요약하고, 작가가 작품을 통해 전달하고자 했던 메시지를 분석하며, 팬들 사이에서 논란이 된 주요 해석을 살펴보겠습니다. 과연 엘런 예거의 선택은 옳았을까요? 그리고 이 결말은 우리에게 어떤 의미를 남겼을지 같이 알아보겠습니다.
1. 진격의 거인 결말 요약: 엘런의 선택과 세계의 변화
(1) 엘런 예거의 최후와 미카사의 선택
작품의 주인공인 엘런 예거는 ‘지구충돌(럼블링)’이라는 파멸적인 계획을 실행합니다. 패러디 섬의 생존을 위해, 그는 거인의 힘을 이용해 세계 인구의 80%를 학살하며 세계를 공포에 몰아넣습니다. 그러나 결국 그의 친구이자 동료인 미카사 아커만이 엘런을 직접 죽이는 선택을 하면서 이야기는 종결됩니다.
이 장면은 단순한 배신이 아니라, 미카사가 엘런을 진정으로 사랑했기에 할 수 있었던 선택이었습니다. 엘런이 더 큰 파괴를 막을 수 없었음을 알았기에, 그녀는 스스로 그를 끝내야만 했습니다. 이는 사랑과 희생이라는 진격의 거인의 중요한 테마를 강조하는 장면이기도 했습니다.
(2) 거인의 저주의 끝과 인류의 미래
엘런이 사망하자, 그동안 인류를 위협해 왔던 거인의 저주가 풀리며 모든 거인이 사라졌습니다. 아르민과 다른 인물들은 새로운 평화를 위해 노력하지만, 마지막 장면에서 패러디 섬이 다시 전쟁에 휘말리는 암시가 나오며 작품은 끝을 맺습니다.
이 결말은 많은 논란을 불러일으켰습니다. 일부 팬들은 "엘런의 희생이 무의미했다"라고 비판했고, 또 다른 팬들은 "이사야마가 전쟁과 증오가 반복되는 현실을 보여주려 한 것"이라며 긍정적으로 평가하기도 했습니다.
2. 작가 이사야마 하지메의 사상과 메시지
(1) 전쟁과 인간의 본성
이사야마 하지메는 진격의 거인을 통해 "인간은 끝없는 전쟁 속에 살아간다"는 메시지를 전달합니다. 엘런은 인류를 구하기 위해 극단적인 선택을 했지만, 결과적으로 전쟁은 끝나지 않았습니다.
이는 세계 역사에서도 반복된 현실입니다. 특정 세력이 힘을 얻으면 또 다른 세력이 그것을 무너뜨리려 하며, 전쟁과 평화가 끊임없이 반복됩니다. 작가는 진격의 거인을 통해 인간의 폭력성과 분쟁이 완전히 사라질 수 없음을 강조하고 있습니다.
(2) 자유와 운명
작품에서 엘런 예거는 "자유를 위해 싸운다"라고 말하지만, 정작 그는 자신의 운명을 거스를 수 없었습니다. 어린 시절부터 ‘자유’에 대한 강한 갈망을 보였던 엘런이었지만, 결국 그의 인생은 결정된 길을 따라갈 수밖에 없었고, 끝내는 죽음을 맞이합니다.
이사야마는 이를 통해 인간이 아무리 자유를 추구해도 결국은 주어진 운명에서 벗어나기 어렵다는 점을 강조합니다. 이 주제는 작품 전반에 걸쳐 반복되며, 엘런뿐만 아니라 다른 캐릭터들에게도 적용됩니다.
(3) 차별과 편견의 반복
진격의 거인에서 엘디아인과 마레인의 대립은 현실 세계의 인종차별과 사회적 갈등을 반영한 것으로 해석됩니다. 작가는 "편견과 차별은 또 다른 폭력을 낳으며, 이는 인류가 쉽게 극복할 수 없는 문제"라고 말하고 있습니다.
결국, 엘런이 세계를 파괴한 후에도 전쟁은 끝나지 않았고, 패러디 섬과 외부 세계의 대립은 계속되었습니다. 이는 차별과 증오가 반복될 수밖에 없는 인간 사회의 구조를 비판하는 메시지를 담고 있습니다.
3. 결말에 대한 팬들의 다양한 해석
(1) 엘런의 희생은 의미가 있었을까?
많은 팬들이 "엘런이 죽음으로써 세계가 변했는가?"라는 질문을 던집니다. 거인의 힘이 사라진 것은 긍정적인 변화였지만, 전쟁과 대립은 계속되었습니다. 엘런의 희생이 진정한 변화를 가져왔는지에 대한 논쟁은 여전히 계속되고 있습니다.
(2) 미카사의 선택과 사랑의 의미
미카사는 엘런을 죽이면서도 그의 무덤을 지키며 오랫동안 그를 기억합니다. 이는 사랑과 희생, 그리고 인간의 감정을 가장 극적으로 표현한 장면 중 하나로 평가됩니다.
일부 팬들은 미카사의 선택이 "사랑하는 사람을 지키기 위해서는 때로는 희생이 필요하다"는 메시지를 담고 있다고 해석합니다.
(3) 마지막 장면과 인류의 미래
엔딩 장면에서는 패러디 섬이 결국 파괴되는 듯한 암시가 나옵니다. 이는 "역사는 반복된다"는 작품의 핵심 메시지를 보여주는 장면으로, 엘런의 희생에도 불구하고 인간의 본성은 쉽게 변하지 않는다는 점을 강조합니다.
결론: 진격의 거인이 남긴 질문들
진격의 거인의 결말은 단순한 해피엔딩도, 완전한 비극도 아니었습니다. 오히려 "과연 평화는 가능한가?"라는 철학적 질문을 던지며 독자들에게 해석의 여지를 남겼습니다.
엘런 예거의 선택은 정당했을까요? 미카사의 사랑은 무엇을 의미할까요? 이사야마 하지메는 작품을 통해 인간의 본성과 사회의 구조를 깊이 탐구했으며, 결말을 통해 우리에게 다시 한번 질문을 던지고 있습니다.
여러분은 이 결말을 어떻게 생각하는지 궁금하네요.